Mantova e Verona tornano ad affrontarsi al Martelli in una sfida di Serie B che riporta alla memoria una lunga serie di precedenti. L’ultimo successo biancorosso nello stadio di casa risale al 20 febbraio 1972, quando il Mantova si impose per 1-0 grazie alla rete segnata al 17’ da Sauro Petrini, centravanti ravennate che vestì la maglia virgiliana per due stagioni.
Quel confronto resta l’unico derby disputato a Mantova in Serie A. Sugli spalti del Martelli, secondo gli almanacchi, c’erano quasi 14mila spettatori, con una consistente presenza di tifosi veronesi. La stagione si concluse con la retrocessione dell’Acm, mentre l’Hellas riuscì a salvarsi per un solo punto proprio davanti ai biancorossi. Sulla panchina mantovana sedeva Renzo Uzzecchini, figura rimasta nella memoria del calcio cittadino.
Sei vittorie biancorosse al Martelli
Il successo del 1972 è uno dei sei ottenuti dal Mantova in casa contro il Verona. Le affermazioni precedenti risalgono al 1921, 1942, 1946 e 1948. L’ultima vittoria prima del derby di Serie A arrivò invece nella giornata conclusiva del campionato di Serie B 1959-60: finì 2-0, con le reti di Uzzecchini e Gigi Simoni. Seguirono due sconfitte, entrambe tra i cadetti: 0-1 nel dicembre 1960 e 1-2 nel dicembre 1965.
Quest’ultima partita viene ricordata nelle cronache dell’epoca per la contestazione dei sostenitori mantovani, nonostante l’Acm stesse disputando una stagione positiva e alla fine conquistasse la promozione in Serie A. La rivalità con i cugini gialloblù, evidentemente, rendeva il ko ancora più difficile da accettare.
Gli incroci più recenti
Dopo la sfida del 1972 trascorsero oltre trent’anni prima che Mantova e Verona tornassero a condividere lo stesso campionato. Accadde nelle prime due stagioni cadette dell’era Fabrizio Lori. In quel periodo furono soprattutto le gare disputate al Bentegodi a lasciare il segno, con un combattuto 2-2 e, l’anno successivo, con il netto 3-0 del Mantova.
Al Martelli, invece, la squadra virgiliana raccolse meno soddisfazioni. Il 13 maggio 2006 terminò 0-0, un punto utile in prospettiva playoff per il gruppo guidato da Mimmo Di Carlo. Il 19 maggio 2007 il Verona vinse 2-0 e riuscì a garantirsi l’accesso ai playout, che avrebbe poi perso contro lo Spezia. Quello resta l’ultimo derby ufficiale prima della partita in programma sabato.
Negli archivi figurano anche due amichevoli disputate negli anni Ottanta, quando il Mantova militava nelle categorie inferiori e il Verona era ai vertici del calcio italiano. La prima, nell’estate 1986, richiamò circa 10mila persone al Martelli e terminò 0-0, dopo una gara contro il Napoli di Maradona segnata da una sassaiola tra le tifoserie e da alcuni feriti. Anche il secondo incontro, nell’estate 1989, si concluse senza reti.
Il Verona fu inoltre ospite del Martelli nell’estate 1981 per affrontare Milan e Pescara in Coppa Italia, senza però sfidare il Mantova: entrambe le partite finirono 2-0 per gli scaligeri. Dal gol di Petrini del 1972 in poi, il Verona ha quindi sempre raccolto punti nelle visite ufficiali a Mantova. Ora, dopo una lunga pausa, l’Acm prova a interrompere questa serie negativa davanti al proprio pubblico.
